Ученик Карты - Том 1 Глава 104
Чэнь Му окинул взглядом комнату, чтобы убедиться в том, что ничего не бросается в глаза, что нет такого предмета, который бы привлёк чьё-то внимание, затем развернулся и пошёл открывать дверь, в мыслях тем временем терзаясь догадками: кто бы это мог быть.
Первым, на что он обратил внимание, оказалась лысая голова – это был Нин Пэн. Чэнь Му слегка испугался, из-за чего тут же повысил бдительность. Начиная с того дня, когда они впервые встретились, он больше никогда не видел управляющего этого огромного здания. И тут он вдруг сам пришел вместе с Нин Янь. Без сомнения, у него был для этого повод.
— Что-то случилось? – спросил Чэнь Му.
Одежда на Нин Янь в этот раз была не такая броская. Её фигура, напоминающая фигуру демонессы, была плотно обтянута униформой. Сегодня девушка выглядела более солидной и лишь слегка расстёгнутый воротничок добавлял её внешнему виду немного соблазнительности.
Однако такой она Чэнь Му понравилась больше. Теперь в ней чувствовался профессионализм, а он ценил это качество в людях.
— Не пригласишь нас в гости? – спросила, посмеиваясь, Нин Янь.
Чэнь Му, отошёл немного в сторону, впуская их в свою комнату.
— Я могу вам предложить только воду, – сообщил он, глядя им в спины.
— Ничего, вода тоже сойдёт, – проговорила девушка, слегка улыбаясь.
Чэнь Му насторожился еще сильнее. Он ясно помнил, как в прошлую их встречу, когда он отдавал ей двадцать карт, из которых только две были отремонтированы, её взгляд выражал нисколько не скрываемое презрение, но сейчас, казалось, что перед ним стоял абсолютно другой человек.
Он был убеждён, что такое резкое изменение в отношении к нему несёт за собой какую-то причину. Только, пока что он не знал, в чём же, в конце концов, заключается эта причина.
Нин Пэн, покачивая своей блестящей лысиной, внимательно осматривал комнату и его взгляд вдруг остановился на счётчике, который находился в углу комнаты. Тут глаза его заблестели.
Он подошёл и встал перед прибором.
Несколько минут назад, Чэнь Му вставил в него одну из энергетических карт, чтобы посмотреть результат своих трудов, и забыл выключить его, поэтому на световом экране все еще виднелись цифры, сияние которых легко могло привлечь внимание любого, кто находится в комнате.
Нин Пэн взглянул на Чэнь Му и скривив рот в улыбке, со смехом сказал:
— Кто бы мог ожидать, что твой уровень окажется таким высоким, этих цифр вполне достаточно, чтобы многие из так называемых мастеров среди создателей покрылись потом от стыда, не так ли?
Потерев свои влажные руки, он продолжил:
— Я человек, который не слишком хорошо во всём этом разбирается и, как видишь, к тому же плохо выполняю свои обязанности. Мне хотелось бы принести свои извинения за то, что оказал дорогому гостю не слишком учтивый приём в своё время.
Нин Янь с удивлением взглянула на Нин Пэна – она не понимала, почему его тон речи так резко изменился. Но в тот момент, когда ее взгляд упал на светящийся экран рядом с ним, её хорошо сложенное тело слегка качнулось. Красивые глаза девушки не могли скрыть переживаемого ею потрясения, и она тут же забыла все то, что хотела сказать.
Чэнь Му, наблюдая всю эту картину, снова убедился в том, что его собеседникам было что-то нужно. С самого начала, когда его только привёл сюда Нин Дун, Нин Пэн не был с ним особо вежлив, а что уже говорить о Нин Янь! А тут вдруг нашёл время для любезностей…
Но Чэнь Му уже далеко не в первый раз видел, как надменность сменяется почтительностью. Такие резкие перемены в отношении к себе он не мог воспринимать всерьез, пока полностью не убедится в благих намерениях своих новых знакомых.
Теперь и Нин Янь смотрела на Чэнь Му другими глазами, в ее взгляде читалась нотка уважения.
— Если у вас есть ко мне какие-то вопросы, то говорите прямо. Я выполнил одно из заданий вашей организации и как раз собирался пойти сдать его. Время почти истекло, – Чэнь Му решил перейти сразу к делу.
Он уже давно относился ко времени очень бережливо, поэтому и оставил его себе про запас не так уж и много, а эти двое продолжали мешкать… До срока сдачи задания оставалось всего двадцать минут.
Неожиданно услышав от Чэнь Му такие слова, его гости с улыбкой на лице переглянулись.
На этот раз заговорила Нин Янь:
— Ты собираешься сдать энергетические карты третьей звезды? Сколько ты уже сделал?
«Откуда ты знаешь, что…?» – хотел было спросить Чэнь Му, однако, вспомнив положении двух своих собеседников, опомнился и ответил:
— Шестьдесят две карты.
Нин Янь и Нин Пэн почти подпрыгнули от удивления, а затем в один голос переспросили:
— Сколько?
— Шестьдесят две карты. Что-то не так? – Чэнь Му с удивлением глядел на этих двоих.
Он никак не мог понять, почему у них такие шокированные лица.
— За три дня ты сделал шестьдесят две карты? – Нин Янь и Нин Пэн обменивались растерянными взглядами, они явно были поражены.
— Да. Этого слишком мало? – Чэнь Му нахмурился, но восстановив в памяти условия задания, продолжил. — Разве не указывалось, что нужно сделать минимум лишь 40 карт?
— Хе-хе, всё верно, так оно и есть, поэтому можешь считать, что ты выполнил задание! – на лысой голове Нин Пэна проступили капли пота.
Под светом лампы можно было разглядеть несколько тонких волосков, которые поднимались вверх над его головой. Он продолжил, с любопытством спросив:
— Какое качество у всех этих энергетических карт третьей звезды?
Его палец указал на счётчик:
— Если сравнивать вот с этой…?
— Разница невелика, их объем энергии различается в пределах двухсот единиц, – с некоторым недовольством ответил Чэнь Му.
Для всех этих карт использовались одинаковые чернила, из-за чего такую разницу в их объёме можно было объяснить лишь тем, что ему ещё не хватает мастерства.
Чэнь Му чётко помнил фразу, которую прочитал внутри таинственной карты:
[Создатель карт, если ты не сможешь полностью контролировать каждый пункт при создании карты, то ты никогда не станешь успешным Создателем.]
Из этого следовало, что нужно довести свое мастерство до превосходного уровня, и уж тем более нужно научиться управлять всем процессом создания с высочайшей точностью.
Однако, недовольство недовольством, но на данный момент это был его лучший результат. Раньше разница могла достигать и трёхсот единиц энергии. Добиться же такого быстрого успеха ему помогли тренировки чувствительности Восприятия, из-за которых его контроль Восприятия также улучшился.
Чэнь Му только сейчас осознал, насколько много преимуществ ему давали эти тренировки! Теперь он был убеждён: чем выше будет становиться чувствительность Восприятия, тем меньше будет становиться разница между одинаковыми картами созданными его руками.
Тем не менее он и представить себе не мог, какое впечатление его слова произвели на его собеседников.
Лысина Нин Пэна все больше и больше покрывалась мелкими капельками пота, а его редкие волоски стали еще более заметными. Нин Янь же почему-то приняла торжественный вид, ее красивые глаза не двигались, а очаровательное лицо наполовину застыло.
Они отыскали настоящее сокровище! В их головах одна мысль сменяла другую с быстротой молнии, неожиданно они осознали всю ценность Чэнь Му. Пусть, если этот стоящий перед ними неприметный юноша и не сможет создавать для них Карты Пронзающего Дождя, даже этих энергетических карт будет достаточно, чтобы позволить ему остаться тут и продолжать заниматься любимым делом.
Энергетические карты третьей звезды самые часто используемые, и среди всех энергетических карт именно у них соотношение цены и качества наиболее оптимальное. Уровень энергетических карт первой и второй звёзды слишком низкий, что не соответствует требованиям заклинателей среднего и высшего ранга. А если говорить об энергетических картах четвертой звезды и выше… Цена на такие очень сильно поднялась, и сейчас почти не осталось семей, у которых хватило бы средств, чтобы обеспечить своих заклинателей энергетическими картами четвертой звезды.
Поэтому стабильно работающий создатель, способный на производство высококачественных энергетических карт третьей звезды, был сейчас на вес золота. Более того, для клана Нин наступили неспокойные времена, поэтому потребность в энергетических картах будет только расти.
Казалось бы, несколько десятков энергетических карт высшего качества не сыграют большой роли. Но эти двое понимали, насколько велика их ценность. Опытные заклинатели карт, будучи на передовой, также смогут по достоинству оценить свое преимущество, оказавшись лицом к лицу с врагами.
Энергетические карты третьей звезды такого качества нелегко найти, к тому же, в основном они все были объёмом примерно в одиннадцать тысяч единиц энергии. А в той стопке, которая лежала перед ними, у каждой карты объем энергии был больше двенадцати тысяч! Как эти двое могли не испытывать воодушевление?!
Это означало, что, пока Чэнь Му будет находиться здесь, они смогут регулярно получать высококачественные энергетические карты третьей звезды.
Более того, продуктивности этого парня можно только позавидовать!
Несмотря на то, что они еще не проверили карты с помощью счетчика, у них не было повода сомневаться в словах юноши.
Нин Пэн сглотнул слюну и широко улыбнулся:
— Чэнь Му, не нужно волноваться, это задание мы тебе засчитываем. Кроме того, сделанные тобой энергетические карты третьей звезды весьма незаурядные, и мы решили, что теперь за каждую такую карту будем давать тебе по 10 баллов. То есть всего, за выполнение этого задание ты получишь 620 баллов.
Нин Пэн был сообразительным человеком и чётко понимал, как нужно поступать в такой ситуации. Если уж у парня есть такие способности, то зачем скупиться на награду для него? Он сделал так много энергетических карт третьей звезды высшего качества, а ведь их очень трудно найти.
К тому же награда, которую они могли ему предложить, и в сравнении не стояла с той выгодой, которую принесет им привлечение на свою сторону такого талантливого человека.
— Ммм, здорово, – только и сказал Чэнь Му.
Его лицо выражало полное спокойствие, в нем не было и нотки воодушевления и это слегка разочаровало двоих его собеседников.
Но на лице Нин Янь по-прежнему была натянута милая улыбка:
— Чэнь Му, не хочешь взяться за ещё одно задание? Вознаграждение будет очень хорошим.
Чэнь Му, наконец, понял, зачем они тут. Он с самого начала не верил, что эти двое могли прийти к нему просто так и именно поэтому старался держать себя в руках, не показав своих эмоций даже когда Нин Пэн увеличил его награду за выполнение последнего задания.
— Что за задание?
— Карта Пронзающего Дождя, – проговорила Нин Янь, стараясь выделить интонацией каждое из трёх слов.
Выражение лица Чэнь Му не изменилось, но глаза его вспыхнули от неожиданности. Он не предполагал, что его план по набиванию себе цены с помощью Карты Пронзающего Дождя сработает так скоро. С другой стороны Нин Янь и Нин Пэн тоже, пожалуй, никогда бы не подумали, что этот простоватый, с виду ничем не примечательный юноша сможет привлечь их внимание таким способом.
От того факта, что Чэнь Му не поспешил отказаться от их предложения, лицо Нин Янь загорелось радостью, а её улыбка стала еще более соблазнительной:
— Нам нужна партия таких карт, безусловно, награда будет стоящей.
— Сколько? – прямо спросил Чэнь Му.
Гости вновь удивились прямолинейности своего собеседника. Нин Янь воспользовалась преимуществом представительницы слабого пола и мгновенно, не предлагая собственной цены, отреагировала вопросом на вопрос:
— А сколько ты хочешь получить за свою работу?
Чэнь Му не раздумывая ответил:
— Чтобы назвать цену, мне нужно для начала выставить один образец на аукционе.
Его осенило. Эти двое пришли к нему из-за Карты Пронзающего Дождя, значит, свойства этой карты сильно привлекли их внимание. Если это так, то все заклинатели, живущие в этом здании, не могут не быть в курсе этого дела, из-за чего попытайся он её продать на аукционе, приблизительная стоимость сразу же станет очевидной.
Нин Янь тотчас же смолкла – она совсем не ожидала, что этот с виду глуповатый паренёк вдруг окажется таким хитроумным. В последнее время Карта Пронзающего Дождя стала настолько популярной в этом здании, что про неё просто невозможно было не знать. Если он попытается продать данную карту с молотка, то цена на неё тут же подскочит до немыслимых размеров. Пожалуй, при таком развитии событий, покупка этих карт станет неподъёмной для них.
Нин Пэн почувствовал, что дело плохо и сразу решил предложить свою цену:
— Двести баллов за одну карту, и мы сами оплатим все необходимые материалы. Ты согласен на такие условия?
Двести баллов за одну карту! Подобная цена более чем оправдывала ожидания Чэнь Му, но он все же смог сдержать порыв радости.
— Да, – в спокойной манере ответил он.
Всё же его собеседники – здешнее начальство, поэтому не стоит с ними торговаться из-за каждой копейки.
Заметив лёгкое самодовольство на лице Чэнь Му, Нин Янь немного рассердилась.
Тем не менее Нин Пэн повёл себя как настоящий начальник, приняв неожиданное решение. Управляющий знал, что в этой ситуации не стоит тянуть кота за хвост.
— Хорошо, так и договоримся, – он на секунду замолчал, а затем продолжил. — Самое большое преимущество Карты Пронзающего Дождя – это скорость стрельбы, а недостаток – низкий урон. Смог бы ты, никак не влияя на скорострельность, увеличить мощь этой карты?
Чэнь Му сосредоточился, в его голове тут же начался мыслительный процесс. Он стал продумывать все возможные варианты для решения этой проблемы:
— Чтобы ответить на этот вопрос, мне нужно сперва провести некоторые эксперименты… Однако, мне понадобятся достаточно дорогие материалы.
— С этим проблем не возникнет. Начиная с сегодняшнего дня, ты можешь свободно выбирать любые материалы в нашем магазине, об оплате не беспокойся, – ответ Нин Пэна последовал незамедлительно, сделав паузу, он добавил. — Если же в магазине не окажется нужных тебе вещей, сразу найди меня или Нин Янь. Мы сделаем все возможное, чтобы найти всё то, что тебе понадобится.
Управляющий знал, что в определённый момент наступит решающая битва, и любая боеспособная единица станет определяющей и сможет коренным образом изменить ход сражения. Какими бы дорогостоящими не были материалы, но, не составляя из себя готовую карту, они не несут боевой ценности, ведь это, по сути, просто недвижимые вещи. Материалы во время битвы, по сути, бесполезны, разве не так?
— Хорошо, – кивнул Чэнь Му.
Он ясно понимал, почему его собеседники так щедры. Чтобы сотрудничество оказалось действительно плодотворным, они должны были заинтересовать его, ведь для семьи Нин сейчас каждая минута была на счету.
Юноша посмотрел на Нин Пэна и сказал:
— Я могу сделать все в кротчайшие сроки.
После этих слов, в глазах Нин Пэна сверкнуло уважение – всегда очень приятно иметь дело с умными людьми. С задумчивым видом он спросил:
— Если мы попросим тебя немного поднапрячься и сделать партию из двадцати Карт Пронзающего Дождя, сколько примерно времени на это уйдёт?
— Три дня, – быстро произнёс Чэнь Му.
— Отлично, – Нин Пэн закивал, о чем-то размышляя, а потом продолжил. — Тогда через три дня я сам приду забрать все двадцать карт. В это же время твоя награда уже будет на твоей карте. Если ты сможешь увеличить мощность атаки Карт Пронзающего Дождя до такого уровня, чтобы иглы смогли пробивать энергетическую защиту карт третьей звезды, мы готовы будем платить за такие по 500 балов за каждую.
— Хорошо, – отозвался Чэнь Му, но, подумав, он добавил. — Я смогу повысить мощность Карты Пронзающего Дождя, однако кое-что я должен вам пояснить… Несмотря на то, что её мощь станет выше, она все еще будет всего лишь картой третьей звезды.
— Без проблем, – радостно ответил Нин Пэн. — Нам важна только сила атаки.
Закончив, он протянул правую руку:
— Успешного нам сотрудничества.
Чэнь Му протянул свою руку в ответ и легонько пожал руку Нин Пэна:
— Успешного сотрудничества.
Нин Пэн и Нин Янь попрощались и ушли, забрав с собой все шестьдесят две энергетические карты.
* * *
Вернувшись в свой кабинет, девушка не смогла не пожаловаться:
— Брат Пэн, ты что-то расщедрился, двести баллов за одну карту! Это слишком высокая цена!
Она никак не могла выбросить из головы их недавний диалог с Чэнь Му.
Нин Пэн засмеялся:
— Посмотри на себя! Чего ты мелочишься?! Даже если бы он запросил цену повыше, я все равно бы согласился. Ты же сама знаешь, что для нас сейчас время превыше всего, торг в таких делах не уместен. К тому же этот парень очень талантлив, он заслужил такую награду.
— Талантлив? Хах! Как это я сразу не разглядела… – с упрёком сказала Нин Янь, надув губки. — Такой талантливый, что только и может делать карты третьей звезды. Да у нас полздания создателей в разы талантливее него!
Нин Пэн холодно улыбнулся:
— Ты не права. Сколько выполненных заданий мы приняли за этот период времени? Было сделано едва ли сто энергетических карт третьей звезды, и сколько из них имеет больше одиннадцати тысяч объёма энергии? В прошлый раз мы отобрали всего пять штук таких карт. А этот… Он один смог создать такое огромное количество! И держу пари, каждая из этой стопки карт имеет больше одиннадцати тысяч единиц энергии!
— Ты правда так доверяешь этому парню? – Нин Янь все еще упрямилась, хотя в глубине души тоже верила словам Чэнь Му.
Нин Пэн глубоко вздохнул, а затем принял серьёзный вид:
— Эх, сестра, ты так и не рассмотрела его. Чэнь Му – очень ответственный человек, если он взялся за какую-то работу, то обязательно приложит все свои усилия, чтобы выполнить её. И он не из тех, кто любит пускать пыль в глаза. Если он сказал, что каждая из этих карт содержит около 12000 единиц энергии, значит так оно и есть. Поэтому он и в сравнении не стоит со всеми теми высококвалифицированными создателями карт, которых полно в нашем здании.
Тут лицо управляющего засветилось в улыбке:
— А ведь изначально, я относился к нему с пренебрежением…
Нин Янь как будто бы онемела. Её глаза выражали удивление. На её памяти, это был первый раз, когда брат давал кому-то такую высокую оценку.
Казалось, Нин Пэн пустился в какие-то воспоминания, а потом в приказном тоне сказал:
— С такими людьми отныне нельзя торговаться. Пусть с виду Чэнь Му ничем не примечателен, но на самом деле он чрезвычайно умный парень. Даже если мы заплатим ему немного больше, это все равно будет стоить того!
* * *
Карта Пронзающего Дождя… На самом деле, прежде Чэнь Му не питал на неё слишком больших надежд, ведь её достоинства и недостатки были налицо: высокая скорость стрельбы, но маленькая атакующая мощь. Создавая её, он всего лишь хотел показать на что способен как создатель, тем не менее, в итоге она принесла ему столько пользы.
Теперь требовалось сделать двадцать штук за три дня… Однако если он будет работать не покладая рук, то ему понадобится на это значительно меньше времени. Для создания карты дождя требовались самые простые, низкосортные материалы, настоящую трудность представляла её структура, узор. Но теперь, когда чувствительность Восприятия Чэнь Му стала значительно выше, парень больше не боялся карт со сложной структурой.
У него ещё оставалось немного времени про запас.
Именно поэтому он решил посвятить себя размышлениям касательно способа увеличения силы атаки Пронзающего Дождя. Впервые он мог не заботиться о том, как ему достать материалы, поэтому у него был безграничный простор для фантазии. Стоило ему только лишь принять решение, как он сразу мог начать действовать – данное обстоятельство не оставило его равнодушным.
Однако стандарты, которые выдвинул Нин Пэн, тоже не были низкими. Он требовал, чтобы выпускаемые иглы могли пробивать энергетическую защиту, создаваемую картами третьей звезды. Вообще говоря, на такое обычно способны только боевые карты четвертой звезды и выше. Безусловно, были и исключения, наподобие Хвостатой Иглы, но всё же они относились к редкому виду.
Если удастся повысить поражающую эффективность Карты Пронзающего Дождя, то она станет действительно грозным оружием. Трудно представить, что, попав под такой скоростной обстрел, кто-то вообще сможет остаться в целости и сохранности.
Чэнь Му ещё никогда не занимался чем-то подобным, эта задача являлась очередным вызовом на его пути, но он не сомневался в своих силах.
При следующем своём посещении магазина с материалами, парень стал свободно выбирать лучшие компоненты. При этом все те изначально презрительные взгляды, направленные на него, теперь уже единогласно стали выражать уважение и благоговение.
Неужели все это происходит на самом деле?! Чэнь Му в душе горько рассмеялся. Для него, человека, который поднялся с самых низов, это и правда очень много значило.
Он выбрал несколько материалов, на которые раньше мог смотреть только лишь через витрину магазина. Хоть все они и стоили большого количества баллов, Чэнь Му не нужно было расплачиваться самому. Воспользовавшись своим служебным положением, он прикупил всё, на что уже давно кидал жадные взгляды. А потом, довольный покупками, вернулся в комнату.
Времени на эксперименты было не так много. Если бы ему пришлось переделывать всю структуру Карты Пронзающего дождя, он бы точно не успел завершить усовершенствованные версии за три дня, но хотя не имелось возможности улучшения самой структуры, он мог восполнить это упущение качеством используемых ингредиентов.
Чэнь Му совершенно не собирался экономить ресурсы семьи Нин в этом деле. В его глазах, материалы необходимо было использовать, тем более если это дорогие материалы. Иначе нельзя будет полностью раскрыть их ценность. Естественно, самым главным стимулирующим средством для него было то, что, если он сможет выполнить условия Нин Пэна, его награда за одну готовую Карту Пронзающего Дождя вырастет в два с половиной раза. Этого было достаточно, чтобы заставить Чэнь Му трепетать от возбуждения.
Он заменил основу для карты из дублёных листьев белого банана на основу из позолоченной травы, которая лучше сочеталась с другими материалами. Вместо порошка из лунного камня, который он использовал раньше, он взял более качественный по свойствам сияющий порошок. Цена на рынке между этими ингредиентами различались в десять раз. Даже материалы, которые, в принципе подходили ему, он все равно заменял, на те, у которых были более высокие характеристики, качество некоторых считалось в несколько раз лучше.
Несмотря на качество, баланс между ингредиентами должен был остаться неизменным, но это было не всё. Теперь оставалось заняться другим вопросом. Качество материалов не могло само по себе увеличить атакующую мощь Пронзающего Дождя, пусть не в таком количестве, но всё равно требовалось внести изменения в структуру карты.
Проводить точные измерения на весах, дозировать компоненты смеси – это те навыки, которыми Чэнь Му прекрасно владел. Он быстро привёл в порядок пропорцию ингредиентов, и теперь все они были в равновесии друг с другом, ну а вскоре, благодаря упорству и стараниям Чэнь Му, на свет появилась и новая версия Карты Пронзающего Дождя.