Ученик Карты - Том 1 Глава 88
Как только Зуо Тинги вошёл в двери своего дома, ему на шею сразу же запрыгнула его младшая сестренка.
«Братик! Ты уже соскучился по мне?» – проговорила Зуо Линь, глядя на него сверху вниз своими очаровательными глазами.
В ледяном взгляде Зуо Тинги что-то затеплилось, и усталось последних дней с него как рукой сняло. Слегка улыбнувшись, он погладил девушку по голове и проговорил: «И что же с тобой сегодня такого произошло, что ты такая радостная?»
«Я сегодня каталась на Огненном Мотыльке Фэн Цзы! Это было так весело! Такой шустрый челнок, к тому же ещё он очень красивый! – Зуо Линь от волнения почти подпрыгивала на месте.
Зуо Тинги не знал, что такое Огненный Мотылёк, однако смог примерно догадаться. Прекрасное расположение духа сестренки в итоге полностью развеяло его пасмурное настроение: «Ха-ха, раз он тебе так понравился, то мне кажется, ты бы обрадовалась ещё сильнее, если бы твой старший брат подарил тебе такой?»
«О! Это было бы здорово, здорово!» – Зуо Линь от счастья затопала ногами, и казалось, что она сейчас попросту взлетит, однако секунду спустя девушка резко замерла и нахмурилась: «Но, братик, Огненного Мотылька нельзя купить».
Зуо Тинги протянул руку, чтобы разгладить нахмурившиеся бровки сестры, и сказал со смехом: «Разве есть такой летающий челнок, который нельзя купить? Какова бы не была цена, твой старший брат достанет его для тебя»
«Но… Но…» – Зуо Линь не знала, как объяснить, но тут её перебил Тинги: «Ладно, ладно, не хмурься! А то такой и останешься! Оставь это дело своему брату, и не переживай».
Как раз в этот момент подошел слуга: «Молодой господин, хозяин распорядился, чтобы вы немедленно после своего прихода зашли к нему в кабинет».
«Хорошо» – выражение лица Зуо Тинги вновь вернуло себе прежний леденящий вид.
Правой рукой он нарочито ласково похлопал сестрёнку по макушке, и отправился к отцу.
Увидев несколько осунувшегося сына, в глазах Зуо Тяньлиня на мгновение промелькнуло заботливое беспокойство, но настроение у него оставалось ровным, как штиль.
«Вы звали меня?» – с почтением поинтересовался Тинги.
Так как парень становился всё взрослее, он постепенно начинал заниматься семейными делами, в конце концов в будущем ему предстояло стать главой семейства.
«Да. Садись» – отозвался Зуо Тяньлинь в весьма тёплой манере.
Поправив свою одежду, Тинги опустился на стул. Выпрямив, как и полагалось его статусу спину, он стал дожидаться, что скажет ему отец.
«В последнее время ты очень сильно продвинулся» – старик похвалил его последнюю работу.
Он поступал так крайне редко, но увидев, что Зуо Тинги сидит всё так же прямо, со спокойным выражением лица, не выдавая ни капли самодовольства, в душе он почувствовал ещё большее удовлетворение.
После мимолётной паузы хозяин дома продолжил: «В будущем у тебя будет всё меньше и меньше времени на посещение школы. Я стар, и пора бы уже моему сыну стать полноценной моей заменой. Хоть для этого тебе ещё многому предстоит обучиться, уже сейчас я могу сказать, что ты неплохо справляешься».
«Я Вас понял, отец» – ответил Зуо Тинги, слегка поклонившись.
«М-м. Да, точно, есть какие-нибудь новости про Чэнь Му?»
«Пока ещё нет».
«Ну… Ладно тогда, иди, ты свободен. Можешь заняться своими делами».
Когда Зуо Тинги вышел из кабинета отца, настроение у него было такое же серое, как и погода за окном. Как будто на сердце у него появился тяжёлый-тяжёлый камень. Пусть он давно уже знал свою судьбу, но осознание того, что этот день почти настал, стало давить на него. Он прекрасно понимал, что, хотя его отец и не сказал ему ничего конкретного, он ясно намекнул, что со временем, проводимым в школе, ему придётся проститься.
Перед глазами у него всплыл образ отца, говорящего, что он состарился. Значит он совсем слаб. На душе у юноши стало очень горько, а во рту пересохло. Для клана совершенно ничего не значит то, каким хорошим Создателем Карт он сможет быть. Семье в первую очередь требуется глава. С самого рождения у него не было выбора.
И вдруг юноша увидел играющую и носящуюся вприпрыжку Зуо Линь. На сердце у него вновь полегчало от такой картины и Тинги набрал по «Коммуникационной Карте» номер Хун Тао.
Здоровяк с тех пор, как в прошлый раз приезжала Звёздная Палата, стал заниматься ещё усерднее, теперь он целыми днями пропадал на тренировках.
Хун Тао ответил на звонок и громко проговорил: «Что так давно не появлялся в школе? Лениться надо тоже в меру! Ты же как-никак ответственный за дисциплину».
Зуо Тинги ответил с каменным выражение на лице: «А ты как будто не знаешь про мои дела».
Хун Тао прикусил язык, как он мог не знать ситуацию друга. Ведь с такой проблемой сталкиваются все сыновья подобных больших кланов. Этому так вообще предстояло занять место главы клана.
«И ещё! Давно хотел тебе сказать! Даже для вашей семьи чересчур безжалостно поступать так с этим Чэнь Му! Хороший он парень или плохой, он так или иначе помог нам с тобой однажды. Не забывай об этом!» – Хун Тао только и осталось, что переключиться на другую тему и сделать вид что он очень недоволен случившимся.
Портрет Чэнь Му на объявлениях о розыске был создан в том числе и с его слов. В тот раз, когда Чэнь Му разрешил их конфликт, схватившись за стул, он произвёл на них такое сильное впечатление, что они теперь способны были узнать его с первого взгляда.
Тем не менее, Хун Тао на самом деле ни на йоту не собирался заступаться за Чэнь Му. Из-за такого пустяка не стоит расстраивать семью Зуо. Это было сказано лишь для того, чтобы подразнить друга.
«Мне нужна твоя помощь в одном деле» – Тинги попросту проигнорировал этот полушутливый выпад.
Хун Тао изменился в лице: «У тебя разве ещё есть дела, в которых тебе может понадобится моя помощь? Сегодня и впрямь странненький денёк!»
«Сестренке Линь понравился один летающий челнок, называется Огненный Мотылёк, и принадлежит он Фэн Цзы. А значит, по всей видимости, это модернизированный челнок, помоги мне разузнать, кто над ним поработал, и закажи такой же. Цена не имеет значения. У меня нынче нет времени появляться в школе» – Зуо Тинги одновременно разговаривал, и при этом наблюдал за игравшейся неподалёку Зуо Линь.
«Так оказывается, дело касается нашей маленькой принцессы! Без проблем! Можешь на меня положиться!» – Хун Тао хлопнул себя по груди.
Зуо Линь любили все, и он не был исключением.
Разобравшись с этим делом, Зуо Тинги уставился перед собой, и твёрдой походкой пошёл вперёд. У него была ещё целая куча незаконченных дел.
«Фух!»
Чэнь Му был весь в поту, как будто его только что вытащили из воды. Вообще-то он действительно только что вышел почти из воды, из мира «тренировочной базы с меч-рыбами». Только правильнее было бы сказать «с пузырящимися рыбами»! Ладно хоть во всём остальном всё было тоже также.
Сильное сопротивление воды доставляло Чэнь Му много страданий. Особенно это проявлялось после длительных по времени тренировок. Так как перемещаясь в воде, приходилось вкладывать усилие во всё своё тело, то и болело оно у него во всех местах сразу, причём очень сильно.
Без наставлений демонессы ему приходилось разбираться со всем самому. Техника уворота, которой она его обучила, очень гармонично сочеталась с техникой рывков под водой, которую он освоил в борьбе с водорослями. Тем не менее, казалось очевидным, что ему до сих пор нужно много трудиться.
С другой стороны, он с самого начала понимал, что этот «вызов» будет не так легко преодолеть.
Следов девушки-демона в доме вновь не обнаружилось, и почти без надежды глядевший в потёмки в окне Чэнь Му провалился в объятия сна.
* * *
В классе было неспокойно, все очень оживлённо обсуждали какой-то вопрос – Чэнь Му увидел это редкое явление, когда подошёл к дверям аудитории. В такую рань и такая высокая посещаемость среди этих мажоров – вероятность подобного события была так же велика, как гром среди ясного неба.
Когда Чэнь Му вошёл в аудиторию, голоса тут же стали гораздо тише, и вскоре совсем замолкли, и все взгляды как один повернулись к нему.
В душе Чэнь Му немножко испугался, неосознанно оглядел себя, вроде всё было нормально.
Для взглядов одноклассников выражение лица Чэнь Му было такое же, как и всегда, однако в душе он очень насторожился.
Постепенно, каждая нервная клеточка юноши напряглась до предела. Малейшего движения сейчас было достаточно, чтобы он бросился либо в атаку, либо бежать. В зависимости от обстоятельств.
Воздух как будто загустел, Чэнь Му осторожно шагал широкими шагами, но на лице всё ещё сохранял маску притворного безразличия.
От дверей аудитории до его места было всего несколько шагов, но сегодня этот путь показался ему длинной в вечность.
«Это атмосфера действительно чересчур странная!» – подумал он.
Чэнь Му и сам не заметил, как на его спине уже проступили капельки холодного пота. Да в конце концов! Что он сделал такого?
Вплоть до того момента, как он сел, во всей аудитории царила удивительнейшая тишина.
В итоге разорвали эту тишину, чем кстати чуть не довели Чэнь Му до инфаркта, уже хорошо знакомые ему девушки.
Они подбежали к его месту и Фэн Цзы взволнованно произнесла: «Яо Кэ! Да ты просто невыносим!»
Стоявшая рядом Айя тем временем вновь принялась сверлить его сверкающими глазами. Девушка, казалось, всё хотела разглядеть в нём какой-то секрет.
«Что такое?» – спокойным голосом спросил Чэнь Му.
Он даже не догадывался на что ему намекнули.
«Ты не знаешь?!» – поразилась Айя.
Чэнь Му повертел головой: «Не знаю».
Только тщательно рассмотрев выражение лица Чэнь Му, и почувствовав, что в нём нет фальши, Айя неуверенно проговорила: «Рычаг выиграл вчерашний турнир!»
«А-а» – услышав это, Чэнь Му понял, что ничего страшного вроде не случилось, и стал постепенно успокаиваться.
«Неужели тебе совсем плевать на это? Как ты можешь не радоваться?» – Айя смотрела на него, как на какого-то диковинного зверя.
Чэнь Му даже не знал, что ответить на это. По его мнению, в таком турнире могли участвовать лишь те, кому уж совсем нечем заняться. Ведь только великая скука могла заставить человека оживиться от мысли о таком виде развлечения.
«Да, да! Как ты можешь не быть взбудораженным от этой новости?» – на лице у Фэн Цзы была та же взволнованность, что и у Айи: «Мы вчера смотрели эти соревнования, это было блестяще! Ты бы видел этих ребят, после того, как Рычаг уделал их всех. Они все почувствовали себя идиотами! Ха-ха! Супер! Весь их шквальный огонь был нейтрализован энергетической защитой».
«А-а» – равнодушно отозвался Чэнь Му.
Наконец он совсем успокоился.
Так вот о чём они судачили до его прихода!
Вновь прокрутив в голове последние минуты, он поймал себя на мысли, что, учитывая полное отсутствие какой-либо опасности, его реакция была немного чересчур.
«А потом мы узнаем, что эту Карту Энергетической Защиты сделал для Рычага именно ты! Ты очень крут! Рычаг только что искал тебя. Приз за этот турнир был десять миллионов, плюс ещё тотализатор – в этот раз Рычаг срубил примерно тридцать миллионов. Согласно правилам, он должен отдать тебе одну четверть. Офигеть! Почти восемь миллионов! Никогда в жизни я не зарабатывала столько денег» – с некоторым восхищением проговорила Айя.
Не то, что бы она восхищалась самой этой суммой, больше её поражало, что Чэнь Му может самостоятельно зарабатывать такие деньги.
«Восемь миллионов?» – Чэнь Му обомлел.
Такой заработок был самым большим из всех тех, о которых ему приходилось слышать. Тем не менее он не испытывал какой-то жадности к этим деньгам, та карта, которую он смог создать благодаря принципу Параллельной Компоновки, разработанному Рычагом, была гораздо ценнее.
«Вот ведь народ, прожигает такие деньги почём зря!» – это была вторая мысль, промелькнувшая в его голове.
Но сразу после этого ему показалось, что он всё понял.
Теперь понятно, почему они все так странно пялились на него… Вероятно, их тоже удивила сумма в восемь миллионов!
Так подумал Чэнь Му…